JESUS DE PAULA ASSIS
especial para a Folha

1º de janeiro de 1999. Mas por que "janeiro"? E de onde vêm exatamente esses 1999 anos? E por que esse é o primeiro dia do ano, já que o ano poderia começar em qualquer dia, como acontece com o aniversário das pessoas?
O calendário que pauta as vidas de todos a-tualmente (ou de quase todos) reflete os zi-guezagues da história, os conflitos religiosos, as revoluções. São 1999 anos da suposta data do nascimento de Cristo, número conquistado por um cálculo (errado) feito na Idade Média e mantido até hoje.
Quanto aos meses. Primeiro, vieram os ca-lendários lunares. É fácil acompanhar as fases da Lua, e é natural que babilônios, gregos e egípcios tenham começado por ela para marcar datas. Mas essa situação muda rapidamente quando se percebe que o calendário lunar nunca corresponde ao calendário das estações. Usa-se então uma estrela (os egípcios usaram Sírius) ou o Sol (como fizeram os gregos) para fazer as devidas calibrações. Esses calendários têm então 12 meses e cada cultura dá a eles os nomes que quer. Os romanos, claro, também nomeavam seus meses e co-meçavam o ano por... março.
Quanto a "janeiro". Esse não era o primeiro mês do ano, mas o décimo-primeiro, sendo o décimo "dezembro", como sugere seu nome. "Janeiro", com esse nome, mas nessa posição há muito abandonada, foi introduzido por um esquecido rei romano, Numa, em 700 a. C.
Mas foi Júlio César quem deu à Terra seu ca-lendário mais duradouro. Suas reformas, implementadas em Roma em 46 a.C., permaneceram -não sem adversários- até 1582. Foi com o calendário juliano que se fixaram os anos bissextos, que janeiro e fevereiro passaram a ser primeiro e segundo mês do ano e que quintilis, um mês para cujo nome ninguém ligava, passou a Julius, em homenagem ao ditador-reformador.
Mesmo assim resta ainda muito para se chegar a 1º de janeiro de 1999. Em primeiro lugar, um papa, Gregório 13, reformou o ca-lendário juliano -que virou gregoriano- e suprimiu 10 dias, em 1582. Ou seja, se o ca-lendário juliano ainda estivesse valendo, hoje seria 19 ou 20 de dezembro de 1998.
Quanto a este ser o primeiro dia do ano, a resolução é recente: usavam-se várias datas para marcar o ano novo e uma uniformização só foi conseguida no Ocidente em fins do século 18. Na Inglaterra e suas colônias, o réveillon só passou para 31 de dezembro em 1752.
E foi só em 1925 que se adotou a regra de que o dia começa à meia-noite. Antes, era ao meio-dia. 1º de janeiro de 1999 podia ser qualquer outro dia, ter qualquer outro nome, marcar qualquer outra estação. Só é o primeiro dia do penúltimo ano do milênio por uma série de detalhes circunstanciais. Ou seja, é apenas mais um produto da história humana.



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