Das agências internacionais
Em Barcelona

Pelé jogou um balde de água fria na candidatura brasileira à Copa de 2006. Ele afirmou nesta quarta que o Brasil não está em condições de organizar um Mundial, e deveria retirar sua candidatura à sede de 2006.

"É atirar dinheiro pela janela", disse o "rei" numa entrevista coletiva realizada horas antes da final da Copa dos Campeões entre Manchester United e Bayern Munique.

Pelé disse que não tem intenção de apoiar a campanha brasileira pelo direito de organizar o segundo Mundial do século 21.

"Não quero colaborar com grupos cuja intenção é conseguir dinheiro sem trabalhar. Acho que nesse momento o Brasil não está preparado para o Mundial de 2006. Temos apenas um estádio em condições para a Copa do Mundo. Há três anos a economia estava bem, mas esse não é momento adequado (para organizar um Mundial). Se me convidassem para o comitê organizador, não aceitaria. Não acredito que o Brasil estará preparado (para organizar um Mundial) nos próximos dez anos", afirmou.

Na opinião de Pelé, a "África merece a sede" porque o continente nunca organizou uma Copa do Mundo. O Brasil está na disputa com Alemanha, Inglaterra, África do Sul e Marrocos.

Ao ser perguntado sobre o que acha da experiência com dois árbitros que FIFA pretende levar a cabo, Pelé propôs uma alternativa. "Deveriam deixar um árbitro e agregar um bandeirinha em casa gol. É ali que acontece a maioria das confusões."

Pelé se mostrou favorável à realização do Mundial bienal, se os calendários internacionais forem coordenados, e lançou uma proposta: permitir que os jogadores sejam substituídos momentaneamente, e possam voltar a campo depois de um descanso.

O ex-ministro de Esporte afirmou que será porta-voz da empresa MasterCard na Eurocopa de 2000, que está sendo organizada por Bélgica e Holanda.