Flórida descobre mais de 103 mil "votos perdidos"
da Reuters, em Fort Lauderdale (EUA)Quando a Flórida finalmente parecia ter realizado uma eleição sem erros, supervisores de uma comarca descobriram ter cometido um erro na contagem de mais de 103 mil cédulas.
As autoridades afirmam que a falha no Condado de Broward não mudou o resultado da disputa de terça-feira (5), aclamada como um triunfo em termos de processo para o Estado onde há dois anos os problemas com a votação atrasaram em cinco semanas o resultado da eleição que deu a Presidência a George W. Bush.
O erro aumentou em 13.815 votos a margem da vitória que o Republicano Jeb Bush, governador do Estado e irmão mais novo do presidente, obteve sobre o seu adversário Democrata, Bill McBride.
O erro foi descoberto ontem e corrigido a tempo de certificar a acuracidade da contagem antes do prazo final, hoje, segundo autoridades eleitorais.
O problema teria ocorrido por causa de uma falha na programação de tabulação dos votos por correio e dos que foram distribuídos antes do dia da eleição.
As 34 mil cédulas em língua inglesa distribuídas antes de terça-feira (5) foram tabuladas como se viessem de um distrito eleitoral, mas o número de cédulas excedia o limite para um único distrito. As cédulas foram armazenadas no sistema eletrônico de votação, mas não foram contadas nos totais preliminares para nenhuma das disputas, nem incluídas no número total.
Outras 70 mil cédulas para pessoas que não podiam votar pessoalmente e para os de língua espanhola foram contados em disputas individuais. Mas um erro operacional tirou as cédulas da contagem total, fazendo com que parecesse que a comarca tinha apenas 35% do total. O correto era 45%, ainda abaixo da média do Estado, de 53%.
Os supervisores descobriram o erro quando viram que o número de votos registrados na disputa para governador excedia o total anunciado para a distribuição de cédulas.
O condado de Broward, na área de Fort Lauderdale, no sudeste da Flórida, foi um campo de batalha do Estado na guerra da recontagem de 2000, depois da qual a Flórida baniu as cédulas de perfurar.
Só em Broward foram gastos US$17,2 milhões para substituí-las por urnas eletrônicas. Mas os funcionários que trabalharam nas eleições não foram treinados adequadamente.
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