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05/11/2002 - 23h30

Estados chaves dos EUA têm alto índice de votação

da France Presse, em Washington

A participação dos eleitores era alta na votação realizada hoje nos Estados que deverão definir o perfil do novo Congresso dos Estados Unidos, destacaram os especialistas.

"Tivemos uma participação recorde em Dakota do Sul e Missouri", revelou o porta-voz do Comitê Nacional Republicano, Kevin Sheridan, sem citar números.

Dakota do Sul e Missouri integram o grupo de seis a oito Estados cruciais para o controle do Senado, que os democratas dominavam pela diferença de uma cadeira até a morte do senador Paul Wellstone.

O líder dos senadores democratas, Tom Daschle, lutou em busca de votos para Tim Johnson "até o último segundo" em Dakota do Sul, seu Estado de origem. Neste Estado, Johnson enfrenta o republicano John Thune.

Em Maryland, o índice de participação era "forte", segundo a porta-voz do bureau eleitoral do Estado, Donna Duncan.

A democrata Kathleeen Kennedy Townsend trava um duro combate em Maryland com o republicano Robert Erlich. "Em 1998, nas últimas eleições de meio de mandato, tivemos 2,5 milhões de eleitores; hoje esperamos 2,7 milhões" disse Duncan.

A batalha por uma vaga no Senado pelo Colorado também teve alta participação dos eleitores. O índice de participação era "relativamente alto" por volta das 19h GMT (17h de Brasília) e as autoridades esperam uma presença em torno de 65%.

"Normalmente, nas legislativas vemos uma participação de entre 35 e 40%, contra 50% nas eleições presidenciais", lembrou o professor de ciências políticas da Universidade da Pennsylvania, Jack Nagel.

"Isto pode ser o resultado das eleições de 2000", disse Nagel, lembrando a disputadíssima batalha entre George W. Bush e o democrata Al Gore. "É fácil atrair o eleitorado quando as pessoas percebem que alguns votos podem fazer a diferença".

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