Agência JB
No Rio

O primeiro grande desafio internacional de vôlei four, ou torneio de quartetos de vôlei de praia, começa nesta quinta, às 9h, na arena montada na Praia de Copacabana. Os jogos começam pela chave feminina do desafio Brasil x EUA de vôlei four, reunindo dois quartetos brasileiros e dois americanos com algumas das melhores atletas do circuito internacional.

O confronto entre Brasil Verde, de Jacqueline, Mônica Rodrigues, Adriana Bento e Tatiana Minello, e EUA Vermelho, com Gabrielle Reece, Buckner, Jordan e Stephanie Cox, abre a rodada. No segundo jogo, Brasil Amarelo, com Sandra Pires, Adriana Samuel, Adriana Behar e Shelda, enfrenta o EUA Azul, de McPeak, Reno, Hanley e Youngs. A partir das 17h, será a outra rodada, com inversão de adversários.

Pela primeira vez na história do vôlei de praia nacional, os melhores atletas do país disputam, simultaneamente, um torneio de quartetos com chaves femininas e masculinas. No feminino, por exemplo, a equipe Verde tem a campeã olímpica Jacqueline e a vice Mônica Rodrigues como estrelas, que estarão ao lado de Adriana Bento e Tatiana Minello. Tatiana substituiu Gerusa, que teve uma virose. Elas jogam contra a quadra norte-americana comandada por Gabrielle Reece, a musa mundial da modalidade.

A equipe Amarela não fica atrás. Sandra Pires, ouro em Atlanta, e Adriana Samuel, prata, estão ao lado de Adriana Behar e Shelda, bicampeãs do Circuito Mundial de vôlei de praia. O time Azul dos Estados Unidos tem McPeak e Reno, quintas colocadas em Atlanta, Hanley, quarto lugar nos Jogos de 96, e Youngs, que participou da equipe indoor em Atlanta. "Temos, com certeza, as melhores atletas do mundo na atualidade", destaca Fernando von Oertzen, diretor de marketing da Koch Tavares, agência responsável pela organização do evento.

O torneio masculino, que terá Tande, Giovane e Carlão, campeões olímpicos em Barcelona (92); Guilherme, Pará e Emanuel, campeões do Circuito Mundial de vôlei de praia; Loiola, eleito Rei da Praia nos Estados Unidos (97), e Paulo Emílio, melhor jogador do mundo em 92/93, começa nesta quinta, também a partir das 9h.