Agência Folha
Em São Paulo

Vinte times de Brasil, Argentina, Uruguai, Paraguai e Chile começam a disputar nesta quarta-feira a milionária Copa Mercosul. O torneio distribui US$ 21,6 milhões e substitui a Supercopa. Cada time vai receber US$ 200 mil por jogo da primeira fase. As partidas da segunda fase tem uma cota de US$ 400 mil e da terceira, US$ 600 mil. O campeão do torneio vai receber ainda US$ 1 milhão. Desta forma, o time que levantar a taça leva para casa um total de US$ 3 milhões.

O Brasil será representado na competição por sete equipes: Corinthians, Cruzeiro, Flamengo, Grêmio, Palmeiras, São Paulo e Vasco. Diferentemente da Supercopa, que era disputada pelos campeões da Libertadores, a Mercosul não tem um critério para a participação dos times. Todas as equipes são convidadas pela Conmebol.

Os vinte times da competição estão divididos em cinco grupos de quatro. Classificam-se para a segunda fase os campeões de cada chave e mais os três melhores segundos. Entre os clubes paulistas, o São Paulo terá como adversários San Lorenzo, Cruzeiro e Colo Colo, no Grupo A. O Palmeiras terá pela frente Nacional, Independiente e Universidad do Chile, no Grupo B. Já o Corinthians está no Grupo C e vai brigar contra Racing, Peñarol e Olimpia.

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