Único brasileiro nas motos, Maurício Fernandes fica em 43º Ricardo Ribeiro, especial para o UOL Em São Paulo 17/01/99 O paulista Maurício Fernandes, da equipe Sabó/Transbrasil, único brasileiro que conseguiu terminar o Granada-Dacar na categoria motos, ficou em 43º lugar na classificação final do rali. É a segunda vez que Fernandes participa da mais perigosa competição automobilística do mundo. Mas só em 99 conseguiu chegar à capital do Senegal. No ano passado ele sofreu sério acidente na divisa do Marrocos com a Mauritânia e teve que ser operado no meio do deserto. Maurício Fernandes teve o baço retirado depois que o órgão foi esmagado na queda. O piloto da Sabó optou por fazer uma prova cautelosa, para evitar erros ou acidentes. Seu principal objetivo era, na verdade, chegar inteiro a Dacar, o que aconteceu neste domingo à tarde. A mesma sorte não teve o colega dele, Joaquim Rodrigues, o Juca Bala, que abandonou o rali depois de atropelar uma vaca a 110 quilômetros por hora. Piloto da equipe BR/Lubrax, com uma moto KTM 660 LC-4, Juca está no Brasil desde quarta-feira passada. A última etapa do rali, entre as cidades de Saint-Louis e Dacar, com 260 quilômetros, foi cancelada hoje para as motos. Portanto, segundo os resultados extra-oficiais, Fernandes mantém a mesma posição (43ª) de sábado. Em 99 largaram 161 pilotos com motos, quadriciclos e side-car. Mas, devido às dificuldades do trajeto, apenas 54 competidores sobreviveram às armadilhas do deserto africano e terminaram hoje a competição.