Quando as plantas fugiram de casa

Mario Fontes/ Folha Imagem

Os indianos chamam a manga de 'amra', que significa 'aquilo que alimenta as criaturas'

FABRIZIO RIGOUT
da Redação

O vento e os pássaros espalham sementes, que são responsáveis pela reprodução das plantas.
Mas, de todos os transportadores de sementes, o ser humano é o mais poderoso.
Depois que o homem inventou a agricultura -um jeito de controlar o nascimento dos vegetais-, as plantas atravessaram oceanos para morar muito longe do lugar onde nasceram.
Veja alguns exemplos. Você sabe dizer de onde vieram a laranja e a manga?
A manga chegou ao Brasil 400 anos atrás, trazida da Índia pelos portugueses.
A laranja veio do sudeste da Ásia, perto da China.
A cana-de-açúcar, que hoje é plantada por todo o Brasil, também veio da Ásia, junto com o arroz.
Essas plantas são chamadas de exóticas, ou seja, estrangeiras.
Já as plantas que estavam num determinado lugar antes de o homem aparecer, recebem o nome de nativas.


Milho virou comida global

da Redação

``O taco, prato típico do México, provavelmente surgiu muito antes de os europeus chegarem à América, pois seus três ingredientes crescem lá desde a pré-história'', conta o botânico Antonio Salatino, da USP.
O taco é feito de milho, feijão e pimenta, plantas nativas do sul da América do Norte, atual México.
O milho foi ``exportado'' para outros lugares e hoje está na mesa de quase todas as pessoas, puro ou na forma de óleos e farinhas.
O mesmo aconteceu com o alface, que é natural do Oriente Médio e se adaptou aos solos e saladas de todos os países. O trigo e a maçã também vieram de lá.


Elas viajam por acidente

O coqueiro (Cocos nucifera) nasce nas praias de todo o mundo. Acredita-se que ele se espalhou sozinho, pois seu fruto resiste por algum tempo às águas do mar. É improvável, porém, que tenha ido de um continente a outro sem a ajuda do homem.
Às vezes as migrações vegetais acontecem por acidente. É o caso do chapéu-de-sol, aquela árvore que faz sombra nos calçadões das praias.
Os portugueses enchiam sacos de areia nas ilhas do oceano Índico, para equilibrar o peso dos navios. Ao chegar ao Brasil, esvaziavam esses sacos, que continham sementes de chapéu-de-sol.


Exóticas são preferidas

da Redação

Quase 80 por cento das árvores plantadas nas cidades brasileiras são exóticas. É um número alto, levando em conta que o Brasil tem ao menos 350 espécies nativas.
Até mesmo as margens do riacho Ipiranga -onde começou a independência do Brasil- são arborizadas com tipuanas, uma espécie vinda da Argentina. O curioso é que a tipuana é da mesma família do Pau-Brasil e muito parecida com essa árvore.
Outros exemplos de árvores ``importadas'' são o flamboaiã, que veio da África, o pinus, da América do Norte, e o eucalipto, da Austrália.

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